A Depressão

A falta de apetite (anorexia) e a consequente diminuição de peso são algumas das características da doença depressiva. Além de não ter fome, o paciente perde o gosto pela comida e tomam-se-Ihe indiferentes as comidas.

Quadro 7

Distúrbios do apetite

Anorexia

Perda de peso

Incapacidade para apreciar a comida

Bulimia (nas depressões atípicas)

Algumas pessoas depressivas chegam a aborrecer os alimentos, o seu cheiro provoca-lhes náuseas e se são donas-de-casa é-lhes especialmente penoso entrar na cozinha.

Às vezes, esta atitude face à comida é variável durante o dia. O pequeno-almoço e o almoço aceitam-se com certa dificuldade; pelo contrário, tolera-se melhor o jantar.

A perda de peso pode ser espectacular. Alguns pacientes chegam a perder até 10 ou 15 quilos em poucas semanas. Amiúde este facto faz suspeitar que se trata de uma doença orgânica e o paciente pode ver-se submetido a prolongadas e numerosas explorações atrasando o diagnóstico adequado. Mas é preciso ter em conta que mesmo quando é muito frequente os sintomas físicos ocultarem um distúrbio depressivo subjacente, também pode acontecer haver sintomas claramente depressivos motivados por uma doença orgânica, não apresentando outra sintomatologia aparente. Tal acontece com certa frequência no caso de doenças endocrinometabólicas, como o hipotiroidismo, que é uma diminuição da função da tiróide, e nalgumas fases iniciais de doenças cancerosas.

Quando se inicia um tratamento convencional com anti-depressivos, queixam-se muitos de que a falta de apetite aumenta e de que tudo o que comem tem um sabor metálico e amargo. Se se mantém o tratamento, com o decurso dos dias diminui este efeito negativo e melhora o apetite.

Nas depressões atípicas o distúrbio chama-se bulimia: comer de maneira desmedida e de forma convulsiva, sem saborear os alimentos.

Tal como no caso da hipersónia, este sintoma conduz a uma produção de resposta positiva aos inibidores da monoaminoxidase (IMAO).