A Depressão

Ainda não há muito tempo pensava-se serem excepcionais as depressões infantis e apresentarem-se em um de cada mil indivíduos. Estudos melhor elaborados puseram em relevo nos últimos anos que 1,9 % das crianças padece distúrbios depressivos maiores e que de 2 a 17 % apresentam sintomas relacionados com a tristeza.

A verdade é que as crianças poucas vezes possuem mecanismos de conhecimento suficientes para verbalizar os seus estados de ânimo; manifestam as suas depressões com distúrbios de apetite, isolamento social, fobias escolares, vómitos, insónia, fadiga excessiva, escasso aumento de peso, etc.

Quadro 2

Características da Depressão infanto-juvenil

Distúrbios da actividade motora

Atraso psicomotor

Alterações esfincterianas (enurese e encoprese)

Medos e fobias: - Terrores nocturnos - Fobia social - Fobia escolar - Ansiedade devida à separação (medo de estar só ou separado dos seus progenitores)

Agressividade

Autolesões

Conduta extravagante

Refúgio em drogas

Conduta anti-social

Distúrbios da alimentação: - Anorexia (falta de apetite) - Bulimia (comer de maneira excessiva e, a miúdo, desordenada).

Reconhecer estes sintomas como possível «ponta do icebergue» de um quadro depressivo é de vital importância para a orientação terapêutica do caso.